Медведь наловил в реке тайменей, поел и принёс семь рыбин охотнику Касюму.
—Кушай, Касюм — младший брат! Свежая, сочная рыба!
Охотник Касюм принял рыбу, поблагодарил и вынес Медведю берестяной кузов пайву¹ малины.
— Кушай, Япум—старший брат! Наливайся жиром — тебе скоро в берлогу, под снег ложиться!
Поел Медведь малины, поломал рябины, сладкими корешками закусил, расчесал шерсть на загривке и собрался уже прилечь на зиму, как подкрался к нему Комполэн, обернулся лосем, разгрёб копытом мох и протрубил над ухом Медведя:
— Спать собрался, брат?!
— Да, пора! — потянулся, зевая, Медведь.
— И не боишься, брат?
— А чего мне бояться? — удивился Медведь. — Холода, что ли, мне бояться? Шерсть густая, под шерстью жира накопил, юрта моя тёплая и без горящего чувала. Мне, брат Лось, зимой зелёные сны снятся...
— Охотника Касюма не боишься? — ещё громче протрубил Лось. — Пока тебе сны зелёные снятся, он юрту твою разорит...
— Он — брат мой младший! — ответил Медведь.
— ...Или спалит твою юрту, — продолжает Лось. — Спалит, пока тебе сны из лета приходят.
— Младший брат не пойдёт на старшего! — сурово ответил Медведь. — Мы одного народа!
— А вот попомни меня, — раздул ноздри Лось-Комполэн. — Не подарили звери летом ни одной шкуры охотнику Касюму... Замёрзнет он зимой у костра в травяной одежде... Замёрзнет без тёплой шкуры и горячего мяса. Вспомнит, что у тебя шуба тёплая, и разденет тебя до голенького. Попомни!
— Не узнаю тебя, Рогатый! — рассердился Медведь. — Иди с глаз моих!
Прилёг Медведь в берлоге, голову на лапу положил — неудобно. С одного бока на другой повернулся — неудобно. Постель жёсткая, еловые лапы торчком — не уснуть. И только погрузился в сон, как гром раздался над головой. Вскочил Медведь, выглянул из своей юрты — то дятел ударил по сухой лиственнице. Вошёл в сон Медведь, но тут раздался тонкий-тонкий скрип, точно снегскрипит под лыжами.
— Что такое? — вскочил Медведь. — Неужто охотник Касюм крадётся?
Выглянул Медведь из юрты — две сухие ёлочки вершинками друг о дружку трутся и тоненько скрипят.
—Да что это... почему я спать не могу?— взмолился Медведь.
А Комполэн примчался к лесовней юрте охотника Касюма, увидел — сидит охотник в травяной одежде у костра, дрожит от холода.
Обернулся бурундучком Комполэн и тоненьким голоском спрашивает:
— Холодно тебе, охотник Касюм?
— Ничего, — стуча зубами, отвечает охотник. — Ничего, пожарче раскину костёр — тепло в юрте станет...
— А где твоя зимняя шуба? — пискнул Бурундучок. — Нету? Потерял?
— Так получилось, — улыбается охотник. — Не было у братьев лишней шкурки... Ничего... Уху поедим, чаю попьём — согреемся!
— А у Медведя, старшего твоего брата, есть лишняя шуба. Видел я, как он на себя вторую шубу натягивал, — тихонько присвистнул Бурундучок.
— Если бы она была у него, то поделился бы со мной, — ответил охотник. — Он ведь мне тайменей ловил. Он добрый, мой старший брат, с кедра шишки мне сбивал. В гости ко мне приходил, сказки рассказывал.
— Да это он юрту твою смотрел, — закружился вокруг ног Бурундучок. — Ему в твоей юрте чувал понравился. Говорил мне: «Приходи в гости, вот я выгоню охотника из юрты. На огне стану кедровые шишки жарить».
— Пусть приходит, — ответил охотник. — Места у меня всем хватит.
— А Медведь говорил мне,— продолжает поскрипывать Бурундучок-Комполэн: — «Всё ел в тайге. Всё пробовал, а вот не знаю, какой на вкус охотник. В тёмную ночь приду и съем!»
Почему сердит на меня старший брат? — воскликнул охотник. — Может, чем-то обидел нечаянно? Пойду попрошу у него прощения.
— Иди, иди! — закружился Бурундучок-Комполэн. — Только собак с собой возьми, острый нож да стрелы...
— Кто же в гости с ножом ходит? — удивился охотник, надевая лыжи.
— А вдруг на тропе злые духи? — ответил Комполэн. — Вдруг не пустят тебя к брату Медведю... Возьми, охотник, острый нож и стрелы.
Ну ладно! — согласился охотник. — Зимой много в урмане злых духов.
Страшным ветром впереди охотника помчался Комполэн.
Остановился перед юртой Медведя, надавил плечом на громадную сосну и опрокинул её на берлогу. В ужасе вскочил Медведь, ум его запутался во сне — ничего не понимает. Ещё одна сосна упала на медвежью юрту, сорвала крышу, и ударил Медведя в грудь ледяной ветер.
— Ай-ё! Астюх!² — воскликнул Медведь. — Неужто младший брат Касюм мою юрту ломает? Наверное, шубу пришёл снять с меня в такой свирепый мороз? —Вылез Медведь из берлоги, притаился за дремучей елью, а потом прыгнул на охотника, сбил с ног и раскрыл горячую пасть.
— Правду Бурундучок говорил. Съесть меня захотел старший брат. — И ударил охотник ножом в грудь Медведя.
— Аю-аю! Больно... больно мне, — простонал Медведь, — зачем ты, охотник, с меня последнюю шкуру снимаешь? — И, зализывая рану, помчался в слепую ночь. Всю зиму бродил-шатался в урмане Медведь, как заяц, обгладывая кору, из-под снега добывая ягоду, отнимал у бурундуков орешки и чуть не умер с голода.
И охотник всю зиму просидел у очага-чувала: поломал ему ноги Медведь.
Навсегда поссорил охотника и Медведя Болотный Дух —Комполэн. Не спит зимою Медведь-шатун, ищет человека, чтобы отомстить за разрушенную юрту, а охотник, убив Медведя, просит у него прощения за то, что убил нечаянно.
¹ Пайва – берестяной заплечный короб для переноски ягод, грибов, орехов
² Астюх! – восклицание «Как холодной водой меня облили!»
Назад в раздел
