Происхождение этнонима

Самоназвание - саами, живущих в Швеции и Норвегии - самер, в Финляндии - саамит. Самоназвание Кольских саамов - саами, саамь, саме.

Название саамов lapp появляется в шведском языке в XII веке и получено, возможно, от викингов, употреблявших его в своих поселениях в окрестностях Ладожского озера. Соседи саамов - финны, скандинавы, русские – в старину называли их лопарями (этимологизируется из финского как «жители окраинной земли»). Своё название «лопари» народ получил, по-видимому, от соседей - финнов и скандинавов, от которых его восприняли и русские. Сами себя лопари называют саме, самелатс; некоторые полагают, что с этим прозвищем стоит в связи и финское название Финляндии Суоми, а равно и Сум древней русской летописи; иные производят от того же корня и название самоедов.

Впервые название Лаппия (Lappia) встречается у Саксона Грамматика (конец XII века), а в русских источниках термин "лопъ" появилось в конце XIV века и является, скорее всего, заимствованными у скандинавов. Одни исследователи производят слова "лопь", "лопарь" от финского lape, lappea «сторона», другие связывают его со шведским lapp «место».

Источник:
http://letopisi.ru/index.php