Подрос Зайчишка Хочу-Не-хочу и теперь без отца и матери гулял в лесу. Как-то возвращался домой и повстречал в лесу голодного Колонка. Колонок облизнулся, оскалил острые зубы, выпустил сильные когти и бросился на Зайчонка.
Зайчонок не оробел. Он прыгнул через Колонка и помчался. Бежал-бежал,чуть не наскочил на Лося.
— Ты что, малыш, носишься как угорелый? Чуть с ног меня не сбил,— пошутил Лось.
— Дядя Лось, спрячь меня! За мной гонится Колонок,— задыхаясь от бега, прошептал Зайчонок.
— Знаю, знаю я эту соболиную породу. Им бы только обижать добрых зверей,— ответил Лось. — Но ты, малыш, не бойся, Колонок сюда не придёт, он слыхал о моих рогах и копытах.
Посмотрел Зайчонок на красивые, сильные рога Лося, на его копыта и подумал: «Хорошо иметь такие крепкие копыта и сильные рога». Он печально вздохнул и спросил Лося:
— Дядя Лось,а ты никого не боишься?
— А кого мне бояться? Я никого не пугаю, никого не обижаю, и меня никто не трогает.
Опустил Зайчонок глаза и тихо сказал:
— Я бы тоже хотел никого не бояться, а всех боюсь. Это, наверное, потому, что нет у меня копыт на лапках и рогов на голове.
— Это ты, малыш, напрасно так говоришь. Тебе даны длинные, увёртливые ноги. Это совсем неплохо. — И добавил: — Земля и небо одним умом живут. Они знают, кому что дают.
— Я хочу, чтобы у меня были такие рога, как у тебя, дядя Лось.
— Зачем тебе такие рога?
— А я хочу,чтобы все меня боялись.
— Кого боятся, того не любят. От таких даже друзья уходят,— сказал Лось.
Подумал Зайчонок и сказал:
— Нет, я не хочу, чтобы от меня уходили друзья.
Добрые, мудрые слова Лося успокоили Зайчонка. Он сказал Лосю спасибо и побежал домой.
Но разговор Зайчонка с Лосем подслушал злой Болотный Дух Комполэн¹ и решил посмеяться над малышом.
Комполэн обернулся Лосем и вышел навстречу Зайчонку:
— Малыш, я думал-думал и надумал подарить тебе свои прошлогодние рога. Пойдём в Маленький бор, там лежат мои рога.
Пришли они в бор. Комполэн сделал ногой ямку в земле, поставил над ямкой рога и сказал:
— Ну вот, ложись в ямку, прижмись головой к рогам и жди, пока они прирастут к твоей голове.
Ушёл Комполэн в тёмный лес и громко захохотал. Долго хохотал над глупым Зайчонком.
Зайчонок лежал-лежал, устал, есть захотел. Ну-ка думает, пошевелю головой, может, уже рога приросли. Только он пошевелил головой, рога упали и придавили уши Зайчонка. Он застонал от боли и начал, упираясь всем телом в землю, тянуть из-под рогов уши. А уши только растягиваются.
Измучился Зайчонок, потерял последние силы и заплакал.
Недалеко от того места, где лежал и плакал бедный обманутый Зайчонок, мама Мышь со своими детьми прогуливалась. Услышала она голос Зайчонка и пришла к нему.
—Ах, бедняжка! — сказала она и крикнула своим детям: — Дети, скорее залезайте под голову Зайчонка, выгребите землю из-под его ушей!
Мышата выгребли землю, углубили ямку, освободили ушки Зайчонка. А Зайчонок с тех пор хорошо запомнил Комполэна и не верил ему.
¹ Комполэн – Болотный Дух – получеловек-полузверь.
Назад в раздел
